Медицинская компрессионная терапия заключается в применении эластичного изделия (в основном на конечностях) для оказания на них контролируемого давления. Сжимая конечности или другие области тела, медицинское компрессионное изделие сближает стенки вен, улучшая тем самым общую циркуляцию и обеспечивая кровоток обратно к сердцу.
Кроме того, оно помогает уменьшить опухание и образование отеков в отечных тканях, уменьшая просачивание жидкости через капилляры в ткань, и поддерживает лимфодренаж внутритканевой жидкости. Медицинское компрессионное изделие существенно уменьшает боль в ногах, дискомфорт, ощущение опухания и тяжести, а также другие венозные и лимфатические симптомы.
В зависимости от симптомов и потребностей пациентов медицинские компрессионные изделия могут обеспечивать различные уровни давления, изготавливаться из разных материалов в разных формах и стилях. Доступны предметы одежды из трикотажа круговой и плоской вязки (чулки, лосины, шорты, трико, колготки, рукава, перчатки и т. д.), бинты и бандажи.
Медицинские компрессионные изделия эффективны при каждодневном ношении.
Контролируемое давление, которое создают медицинские компрессионные чулки, уменьшает диаметр крупных вен, тем самым увеличивая скорость и объем кровотока. Следовательно, медицинский компрессионный трикотаж улучшает транспорт крови от конечностей к сердцу, уменьшает рефлюкс и застой крови, а также обеспечивает лучшее дренирование системы глубоких вен, что в совокупности помогает усилить кровообращение и тем самым его улучшить.
При использовании медицинского компрессионного трикотажа равновесное состояние обмена крови улучшается за счет уменьшения просачивания жидкости через капилляры в интерстициальную ткань. Это позволяет достичь лучших результатов в уменьшении отеков. Сообщалось о благоприятном массажном эффекте некоторых видов медицинского компрессионного трикотажа, что приводило к размягчению тканей с элементами уплотнения или фиброза.
Кроме того, медицинский компрессионный трикотаж воссоздает условия, полезные для лечения хронических воспалительных заболеваний (например, целлюлита, рожи, варикозных ножных язв и т. д.), благодаря снижению уровня провоспалительных цитокинов и повышению уровня противовоспалительных цитокинов. Также сообщалось об улучшении микроциркуляции в коже.